久々に、純粋な旅行をしてきました！題して“常磐ツアー”！福島県の浜通りの、もろもろ美味しいところを総ざらいしてきましたのでそのご報告！
　　実はこのツアー３年ぶりでして、３年前にも全く同じコースで福島を堪能してきました。その旅がとても楽しかったので、今回メンバーを増やしての再訪問だったのです！

　　常磐ツアーファイルその一
　　まずは“相馬野馬追”。この地方の伝統あるお祭りで、数百頭の馬を使った、お殿様をお祭りする様々な行事があり、それを総称してこう呼びます。
　　まずは武者行列。お殿様が戦に出るときの様子を、馬や鎧兜、さまざまな戦道具にいたるまでリアルに再現して行う擬似戦国大行列です。ただぞろぞろと武士の格好した人が行列するだけでなく、ちゃんと並び順やそれぞれの役職も決まっていて、位の高い人が進軍してくる際には、沿道で見ている観衆から歓声が上がります。途中に何度か、伝令が早馬でやってきて、進軍の首尾を偉い人に報告するシーンが入り、これもまた見ている人たちにリアル戦国を感じさせる演出になってます。当日は皆、本物の武者としてそこにいるので、見ている人も含め、その世界観に参加しなくてはなりません。行列は街の目抜き通りで行われますが、この行列を建物の２階から見下ろすことは禁止されてます。さすがに土下座まではしないまでも、高いところから武士を見下ろしてはいけないというルールがあるのだそうです。また行列を横切ろうものなら馬上の武士からきつく叱られます。昔だったら叱られるどころじゃないでしょうけど、それもやはり不敬に当たるからなのです。実際今回、水を飲もうとしている馬に近づいて写真を撮ろうとしていたカメラマンが、馬を刺激したために行列が乱れた一幕があり、そのことでカメラマンはめちゃめちゃ怒鳴りとばされてました！ま、そういうのも含めて観光客は楽しく見てるわけですが・・・。
　　街中の武者行列の後は広いグラウンドに移動して、甲冑を着たままレースをする甲冑競馬があります。これも旗印をつけた武者たちが馬で全力疾走する様をわりと近くで観戦できるので、走る馬の蹄の音や、たなびく旗の音などがとてもかっこよく大迫力なのです！そして、それが終わると“相馬野馬追”最大のイベント「神旗争奪戦」が始まります。
　　落下傘花火の要領で、地元の大神社を表すいろんな色の旗が打ち上げられ、
それが落下してくるのを、本物の馬に乗った何百という武者たちが馬を操って取りに行くゲームです！これがまたさらに大迫力！競馬場にいったって、あんなに沢山の馬が一斉に走り出す怒号は聞けないでしょう。どの武者もみんな本気で旗を取りに行くので、落馬して怪我する人もでるくらい。とにかく目の前で大スペクタクルが繰り広げられるのです！
　　炎天下のグラウンドでやるので、今年は熱中症で倒れる人も少なくなかったようですが、それでも大いに盛り上がりました！

　　常磐ツアーファイルそのニ
　　こちらはご存知「常磐ハワイアンセンター」改め、「スパリゾートハワイアンズ」！北国にできた常夏の温泉施設です！
　　３年前、ちょうど映画『フラガール』を観て大感動した僕は、そのテンションからこのツアーの参加を表明したのですが、３年経った今でも、あの映画の魅力は色あせておらず、施設のそこかしこにはまだその影響が見え隠れしていました。そしてここでの最大のイベントはやはり「フラ・ショー」です。ハワイアンはもちろん、タヒチ、ニュージーランドなど南洋の伝統舞踊の数々を、かわいい衣装や激しいダンスで魅せてくれるのです！３年前は『フラガール』の影響で映画の中で使った曲をメインに構成されてましたが、今年はさらにいろいろ趣向を凝らしていて、ダンスのバリエーションもそのクオリティも格段に３年前より進化してました！ショー以外も、この施設には温泉あり、プールあり、食事は品数豊富なバイキング形式だし、ゴルフをやる人なら大きなコースもある、とにかくここにいるだけでいくらでも楽しめる娯楽のデパートなのです。

　　“野馬追”をやる原ノ町とハワイアンズのある湯本は電車で実に１時間。１時間圏内にまったく趣向の違う楽しい催しがあり、福島浜通り、なかなかの観光スポットです！まだ行ってない方、ぜひぜひ体験し、堪能してみてください！僕らもきっとまた行きます！